На сегодняшний день ВИЧ медиками рассматривается как хроническое инфекционное заболевание, которым можно управлять при условии своевременного выявления. В Саратовской области по официальной статистике ВИЧ-инфицировано около 17 000. В большинстве это жители крупных городов области Саратова, Вольска, Балаково, Энгельса. В области ежегодно тест на ВИЧ проходит около 450 000 человек. Данный тест проводится бесплатно в режиме строгой конфиденциальности, при желании человека он может быть проведен и анонимно. Любой человек может пройти тест на ВИЧ либо в поликлинике, где он проживает, либо же в Саратовском областном центре профилактики и борьбе со СПИД, а также в его подразделениях. Медики напоминают, что при бытовых контактах  вирусом заразиться нельзя. Заражение происходит либо половым, либо контактно-кровяным путем. Чаще всего заражение происходит через медицинский инструмент (как правило, это игла шприца) или же передается от матери ребенку при роде или же при грудном вскармливании через молоко. Симптомов вируса на протяжении первых нескольких недель человек не ощущает. В некоторых случаях наблюдаются гриппоподобные симптомы (головная боль, небольшая температура, боль в горле, сыпь). Со временем, после того, как инфекция ослабляет иммунную систему, проявляются другие симптомы: потеря веса, увеличение лимфатических узлов, диарея, лихорадка. Если человек не будет получать в этот момент необходимого лечения, то у него начнут разеваться такие тяжелые болезни как криптококковый менингит, туберкулез, пневмония, онкологические заболевания. Профилактика весьма проста. Исключение беспорядочных половых связей, использование средств контрацепции (презервативов), полный отказ от любых наркотиков. Всем, кто вступает в брак, медики настоятельно рекомендуют пройти тест на ВИЧ.