Министерство образования пригрозило увольнением ректорам  вузов, которые не справятся с выполнением поручения президента по повышению зарплаты профессорско-преподавательскому составу. Глава ведомства Дмитрий Ливанов вынес выговор шести руководителям московских вузов, а в последствии они были лишены премий.

Согласно одному из «майских указов» Владимира Путина, к 2018 году средняя зарплата вузовских преподавателей должна выйти на уровень 200 % от средней по региону. В декабре 2012 года было уточнено, что в 2013 году сумма зарплаты преподавателя высшего учебного заведения должна составить 110 % от средней по региону, а в 2014 году — 125 %.

По мнению Дмитрия Ливанова, низкие результаты работы ректоров в этом направлении являются свидетельством некачественного управления и финансовой дисциплины. Сами ректоры в свою очередь полагают, что единственный эффективный способ выполнить требования министерства — сокращение штата. Генеральный секретарь Российского союза ректоров Ольга Каширина внесла предложение провести комплексный финансовый аудит высших учебных заведений страны, не сумевших довести зарплату профессорско-преподавательского состава до установленного уровня.