Одно из видов хозяйственной деятельности населения Южной Африки — скотоводство. Они занимаются разведением крупнорогатого скота местного происхождения: зебр, овец и коз; в пустынных районах – верблюдов; на западном побережье – лошадей; некоторые племена держат поголовье свиней.

Существуют общие черты, присущие всем скотоводам этого континента, независимо от того, каких животных они разводят: они не занимаются селекцией, а ценность имеет не продукты, которые можно получить от этого вида деятельности, а общее поголовье. Отношение к скоту более чем благоговейное, так как он является источником и показателем богатства. Чем больше стадо, тем выше социальный статус его владельца. Добывают мясо в основном охотой на диких животных. Домашний скот забивают лишь при исключительных событиях – при появлении в семье новорожденных, для совершения свадебных обрядов, в знак уважения к гостям. Используется абсолютно все: молоко, мясо и кровь идут в пищу; шкуры, кожа и шерсть – на изделия из них; из рогов, костей и зубов – сельскохозяйственные орудия, вешалки, предметы обихода и талисманы; из копыт – емкости для хранения жира и табака; сухожилия используются в изготовлении оружия и музыкальных инструментов.

Овец или свиней держат для продажи, чтобы на вырученные деньги платить налоги и приобретать недостающие в хозяйстве вещи.

Перекочевки зависят не только от истощения мест выпаса и пересыхания водопоев, но и с миграцией мухи цеце, укусы которой смертельно опасны для животных. Пути, пролегающие на места новых стоянок, прокладывались не одно столетие, когда о государственных границах еще не шло и речи, и ими пользуются до сих пор – это тоже одна из отличительных черт африканского скотоводства.

Круглогодично скот питается подножным кормом, запасы животноводами не делаются. Исключение составляют только лошади и мулы, которых подкармливают зерном и травой. Пасут стада, в основном по ночам, когда спадает нестерпимая жара.

Некоторые племена совмещают занятия животноводством и обработку сельскохозяйственных земель.

В нынешнее время у скотоводов Африки настали трудные времена — ни одна страна не в состоянии даже себя обеспечить продуктами животноводства. Причинами являются отсталые технологии.  Да и разведения и упорное нежелание скотоводов избавляться даже от старых или больных животных.